4 februari 2021 16:30

---

Johnny Dobson is de naam van een nieuwe aanwinst van de selectie van het eerste van VV Bennekom. Ja, een voetballer met een Engelse naam speelt straks in het rood-wit van Bennekom. Want Johnny is half Engels, half Nederlands, afkomstig van vierdeklasser Krayenhoff uit Nijmegen. Een 29-jarige aanvaller die bij voorkeur de hele linkerhelft bestrijkt, van linkerverdediger tot linkeraanvaller.

Johnny staat al jaren te boek als een talentvolle aanvaller en floreerde hij in het notitieblok van de scouts en de technische commissie van VV Bennekom. Toch bleef hij om uiteenlopende redenen steeds bij clubs in en rondom Nijmegen hangen. Hij speelde bij de jeugd van NEC in Nijmegen, waar hij vanaf het begin als jongetje voetbalde. En verder bij Alverna, een club uit Alverna (tussen Nijmegen en Grave), bij DESO uit Oss en sinds vorig jaar bij Krayenhoff, samen met zijn broertje en verdediger Jacky. Hij werd geboren in Nijmegen.

Het kwam er steeds niet van, vertelt Johnny. De eerste keer dat hij door Bennekom werd benaderd was zeker vijf á zes jaar geleden. Maar hij beschikte toen nog niet over een rijbewijs. En toen klopte bovendien NEC aan de deur bij Dobson. Vervolgens verloren de broers hun vader door een ziekte en besloten ze beiden bij Krayenhoff, hun oude club, te gaan voetballen ter ere van hun vader die altijd bij SJN (Sint Jan Nijmegen) heeft gespeeld. ,,SJN had dezelfde kleuren als Krayenhoff. Het verlies deed veel pijn, omdat mijn vader er altijd bij was als we voetbalden. Hij heeft altijd gewild dat we samen zouden voetballen. Dus gingen we samen naar Krayenhoff, dat dezelfde kleuren had als SJN. Maar ik dacht in die tijd: waar doe ik het eigenlijk nog voor? De ambitie om op een hoog niveau te gaan of blijven voetballen was verdwenen. Het plezier in voetbal keerde langzaam terug en daarmee ook de ambitie om meer te bereiken. Het contact met Bennekom is altijd gebleven. En mede omdat ik Elias Boumkass nog goed kende van NEC, wilde ik toch naar Bennekom. Van een vierdeklasser naar een eersteklasser, dat voelt toch lekker.’’

Nee, zijn broertje komt niet mee. ,,Ook een goede voetballer die helaas geen goede kansen heeft gekregen. Hij blijft ook liever bij Krayenhoff. Hij houdt van gezelligheid en heeft als stukadoor beperkingen om zich te verplaatsen naar Bennekom. Ik vind het vervelend voor hem dat ik weg ga. Maar hij wil me niet in de weg staan.’’

Zelf werkt Johnny in de jeugdgevangenis (Dienst Justitiële Inrichtingen) in Nijmegen als pedagogisch medewerker. ,,Ja, jongens die nogal wat hebben meegemaakt en veel rare dingen hebben gedaan. Ik begeleid ze, bijvoorbeeld door veel met ze te voetballen. Dat is een goede uitlaatklep, denk ik. Lekker uitrazen.’’

Johnny, gezegend met armen vol tatoeages, zegt dat hij altijd een goed gevoel heeft gehad bij Bennekom. ,,Ik heb steeds met Hein Oelderik contact gehad en de laatste keer met de hele Technisch Commissie. Dat schept een band. Ik denk dat ik het niveau wel aankan, al denk je misschien dat het verschil tussen vierdeklasser Krayenhoff en eersteklasser Bennekom groot is. Ik heb nooit lager dan eerste klasse of hoofdklasse gespeeld. Ik ben zelfs drie keer kampioen geworden in de eerste klasse. Jammer dat het met Krayenhoff niet langer ging door corona. Ik heb er zeker veel vertrouwen in bij Bennekom. Ik wil nog schitteren. Ik ben al 29 jaar, maar het moet zeker kunnen.’’